Ya se sabe: el comercio y los avisos a través del internet están desplazando – y quebrando- con rapidez tiendas y almacenes que creíamos sólidos en otros tiempos. Los vínculos virtuales- desde el intercambio de fotografías a los monólogos del amor – se imponen. Y uno de ellos es la posibilidad de planificar nuestros viajes – cuando poseemos voluntad y algún ahorro para ello – a través del internet.

  Cabe recomendar esta vía para reservar hospedaje en el extranjero, en la medida en que el sitio nos suministra toda la información indispensable: costos de la habitación, facilidades y equipos en el hospedaje, localización, y devolución de dinero en caso de cancelación.

  Al lado del intercambio de viviendas entre personas que viven alejadas considerablemente entre ellas en la vida ordinaria, la reservación de hotel prospera. Entre los mejores sitios: hotels.com; Lastminutetravel.com; HotelsCombined.com.  Entre ellos suelo preferir – cuando los cielos o alguna benevolente institución me obsequia la oportunidad – venere.com  solicitando reconfirmación y consejo a Tripadvisor.com, con el fin de recibir la más completa información sobre lo que me espera en el pasajero hogar.

  La experiencia enseña que ” los paquetes turísticos” no siempre son convenientes. Si son desarmados, es probable conseguir excelentes hoteles pocos días antes del viaje. Los agentes tienen compromisos que no deben inquietarnos o frenar nuestra iniciativa.

  Este relacionamiento virtual sorprende – a veces asusta- a personas reticentes a los celulares, o a los enamorados del almacén de la esquina. Tengo amigos que cuando tropiezan con una computadora se eleva considerablemente el nivel de violencia contra ellas. Quisieran destruirlas, como los luddistas lo hicieran con las máquinas enemigas de la mano de obra en la revolución industrial. Sin embargo, un ajuste inteligente, selectivo, es recomendable y necesario. La apelación a estos sitios para el buen vacacionar es un ejemplo.

  Las relaciones entre USA y América Latina fueron simpre marcadas por la ambivalencia. Suspicacia- incluso odio – respecto  a los yanquis, por un lado, y admiración por la opulencia consumista y la flexible democracia, por el otro. Dos actitudes contrapuestas que no carecen de respaldos. Las intervenciones militares de Washington son conocidas. Algunas, como en el Caribe, fueron públicas y ásperas; y otras, como en el Chile de Allende, subrepticias y brutales. Pero la llegada de Barack Obama a la Casa Blanca altera las perspecticas. Acaso representa la última oportunidad para América Latina, si sus países aspiran a concertar un entendimiento honorable con la potencia de Occidente.

   La condena del golpe militar en Honduras ( 28 de junio) es un signo novedoso y alentador. Obama desea el regreso del depuesto Zelaya a pesar de sus pronunciadas tendencias izquierdizantes. Y antes de este gesto, su abrazo con el Presidente Chávez, quien no oculta sus intenciones de militarizar a Venezuela ” para frenar cualquier agresión imperialista”, también fue acto elocuente.

   En rigor, América Latina depende menos de Washington que en pasado. Y no tolera acciones con sabor intervencionista.  Brasil y Chile han diversificado sus relaciones comerciales en Europa y en el Lejano Oriente. Otros empiezan a seguir esta estimulante huella. Sin embargo, el ascenso de los mercados y redes del narcotráfico se perfila como una amenaza estratégica a Estados Unidos, en un grado no inferior al terrorismo perpetrado por el fundamentalismo islámico. Si el tráfico no se reduce, las actitudes de Washington respecto a la región podrían mudar.

  En suma: El nuevo cuadro dirigente en Washington multiplica las oportunidades de América Latina si la región atina a aprovecharlas. De lo contrario, las brechas cuantitativas y cualitativas – ingreso, bienestar, infraestructura, justicia social – se ampliarán en tanto que Estados Unidos, Europa, China, India  y Rusia seguirán adelante con sus propias y peculiares pautas de desarrollo. Un lobby latinoamericano mancomunado  en Washington – institución absolutamente legítima en el país del norte – es acaso la mejor idea y proyecto que cabe encarar y cristalizar en las presentes circunstancias, que no retornarán.

  La prosperidad relativa de los últimos años, la tendencia a imitar las modas y usos de las élites incluso cuando no poseemos recursos para alimentarla, la cultura del consumo animada por los engranajes capitalistas y sus medios de información: canales que nos conducen a mirar y admirar el acto de comprar cosas, lo que sea, y en grande, desde una silla a un automóvil. Comprar es ( o era ) nuestra manera de existir.

  Hasta aquí. La crisis financiera ha trastornado estas alegres inclinaciones. Nos ha traumado. Y como seres que sufren de un síndrome post-tramáutico cultivamos ahora la prudencia, el ahorro, la constricción, el orgullo de comprar barato y con amplias rebajas. Una mudanza que trastorna no pocos hábitos sociales. Pues comprar alimenta nuestro ego, y con frecuencia volcamos el narcisismo hacia los otros en forma de regalos, comidas, invitaciones tentadoras, o un humilde desayuno en Sanborns. Todas estas ceremonias se trastornan en estos momentos. La cultura del “no compro” echa semillas.

  Por algún tiempo. Hasta que la crisis colapse. O colapsemos con ella. Los pronósticos de los econometristas son tan seguros como los de la astrología. Tal vez ésta tenga mejor puntería. De todos modos deberemos buscar y encontrar otra manera de otorgar pruebas a nuestra existencia. Comprar ya no es el camino. Tal vez un ascetismo financiero – al menos transitorio- es capaz de revelarnos que aún existimos. Pues no comprar es morir un poco.

   USA y el Occidente europeo son incapaces de divorciarse del mesianismo democrático que ha informado sus regímenes políticos. Es absolutamente beneficioso para ellos, y no cabe duda que un sistema de derechos iguales y libres es el menos imperfecto de todos los concebibles y practicables. Vivir sin democracia es morir por anticipado, o existir sin la posbilidad de agotar las potencialidades humanas.

  Sin embargo, este credo no puede ser impuesto ni “exportado”. Cuando así procede incurre en los pecados y defectos que pretende remediar. La democracia se torna imperial e imperativa, y así se diluye y traiciona.

  Reflexiones que vienen a cuento observando los sucesos electorales en Afganistán. Casi 20 millones de afganos ( no digo ciudadanos pues el término no es apropiado) marchan a votar, contrariando la voluntad y el terror sanguinario de los talibanes. Cien mil soldados norteamericanos y europeos grantizan este acto. Hamid Karzai, el actual Presidente, aspira a reelegirse después de un mandato poco afortunado. Los abusos y la violencia en este país son crónicos, acaso irremediables. Y es probable que el juego electoral sea acompañado por compra de votos y falsificación masiva de las tarjetas de registro.

  En estas circunstancias, qué valor tiene este juego electoral ? No se desprecia a si misma la democracia procurando imponerse? Es posible obligar a personas que apenas tienen el sustento y viven en el terror a apreciar la libertad? Y Libertad para qué?

   Miles de años transcurrieron hasta que el Occidente descubrió a la democracia, de la cual no quiere prescindir. Es posible empequeñecer a este largo periodo y esperar que en una década países consigan derechos que a otros les consumió siglos? Y cuál es la alternativa?  Seguramente no es la violencia, el opio, y la miseria de Afaganistán. Tampoco una dictadura imperial y paternalista. La alternativa es sembrar y celebrar algunos derechos humanos elementales con modestia, como el acceso al alimento, la salud, la educación. Y construir lenta y crecientemente un sistema de mutua tolerancia. Es díficil mas no imposible.

  Los encendidos debates en torno a la reforma sanitaria que el Presidente Barack Obama está empujando con inusitado vigor ofrecen pruebas adicionales de la influencia de Ram Emannuel en la Casa Blanca. Se trata un personaje previsible en el escenario de Washington si se considera la amplia apertura de la sociedad norteamericana.

  En efecto, Ram ( en hebreo “alto” o ” elevado” ) es hijo de israelíes que resolvieron emigrar a Estados Unidos en los años cincuenta, después de participar activamente en la lucha contra la ocupación británica de la entonces Palestina. Este origen no opuso escollos a su rápido ascenso en el mundo de los negocios como de la política. Expertos en el quehacer de la Casa Blanca informan que desde hace varias décadas no habría trabajado allí un personaje de tanta influencia. Domina casi todos los asuntos estratégicos, desde la guerra en Afganistán hasta el eventual desalojo de las colonias judías en territorios ocupados. Y ahora sobresale en el fiero combate por la reforma sanitaria norteamericana que, de ser aprobada, concederá servicios a millones de norteamericanos que las compañias de seguro se niegan a aprobar como beneficiarios.

   Emannuel es un fanático del orden. Madruga a las cinco de la mañana, realiza llamadas telefónicas a más de un centenar de personas, y escribe centenares de correos electrónicos a burócratas, políticos y hombres de negocios. Goza de la amistad y confianza imperturbables del Presidente. Y como Kissinger en su momento, el origen judío preocupa más que regocija al gobierno israelí, particularmente al Primer Ministro Netaniahu. Las relaciones entre ellos son fríamente correctas.

  La oposición a las reformas del sector salud es orquestada por organizaciones privadas como la aseguradora Metlife y la tabaquera Philip Morris. Utilizan todos los recursos en contra del Presidente Obama, en nombre de ” la sacralidad de capitalismo y de la libre empresa”. Junto con el Presidente, Ram se juega en este áspero casino.

  Se asemejaba a Merilyn Dietrich y escribía como Virginia Wolff, y fue la genial escritora de Brasil a pesar de su azaroso nacimiento en Ucrania en 1920, después que su madre fuera violado por soldados antisemitas de los cuales contrajo la sífilis que le ocasionaría la muerte. Claris es suficiente para identificarla como el ícono de Brasil, aunque su obra, escrita en portugués, ya ha desbordado las fronteras nacionales.

  Un autor británico, Benjamín Mozer, ha publicado recientemente los pasos y tropiezos de su vida. Indica que Claris llegó a Brasil a los dos años, más ” muerta que viva “, después de que sus padres se fugaran de Ucrania, pasando por Rumania y Alemania, hasta llegar a Brasil. Su madre, aquejada por la enfermedad que entonces no tenía remedio, falleció cuando ella contaba nueve años. Le dejó huellas imborrables que se traducirán en sus relatos.

  Para Mozer, Lispector es la escritora más talentosa del siglo XX después de Kafka. Las alusiones a su judaísmo se reiteran en todos sus escritos. Incluso el último tiene como heroína a Macabia, nombre hebreo.

 Cuando fue estudiante ejerció el periodismo. Tuvo estrecha amistad con el poeta Lucio Cardoso, relación que no prosperó por la preferencia sexual particular de éste. Contrajo matrimonio más tarde con un diplomático, con quien radicó largos años en Suiza, Francia y USA. Se divorció después de una década, para retornar a Brasil con sus dos hijos que allí viven.

   La lectura de Clarise es una aventura en múltiples mundos. Se merece relecturas.

  En los noventas ejercí funciones de secretario académico ( bajo las mayúsculas por innecesarias) del Colegio de la Frontera Norte. Consideraba entonces que Tijuana podría ser una excelente bisagra para unir dos culturas separadas por distancias que se me antojaban planetarias. Bastaba pasar la frontera entre San Diego y esta ciudad para captar ópticamente el contraste entre un subdesarrollo pertinaz y los campos verdes y anchos del ingreso a USA. Pero una podía aprender de la otra. Así lo manifesté y escribí repetidamente en tribunas de aquí y del otro lado.

  Ciertamente, sabía que ciertas porciones de Tijuana y algunos ejidos constituían terreno vedado, al menos para ingenuos académicos como yo. Procuraba evitarlos, aunque a veces la curiosidad me tentaba. Todos los investigadores del COLEF atinaban a eludirlos. Conocí a personas impecables. Y leía el ZETA cuando aparecía en las calles con su voz estridente. Las omisiones y descarríos de esta ciudad – en mis investigaciones descubrí que Don Raúl Prebisch obtuvo allí un falso divorcio por correspondencia – me parecían entonces corregibles. Hoy, a la distancia, debo aceptar mi error.

  El periodista Héctor de Mauleón ( ver Nexos, agosto 2009) abofeteó en reciente artículo mis esperanzas. Su descripción de    El Pozolero  “administrado” por los Arellano Félix me suscitó reminiscencias cercanas de Aushwitz en diminuta pero cruel escala. El “pozoleo” de los secuestrados me estremeció. Así como la amplitud de los controles ejercidos por el cártel. Dice Mauleón: ” el cártel maneja también el tráfico de personas, los secuestros, la venta de carros robados, las máquinas tragamonedas, la prostitución “….Una empresa sistémica, de múltiples y siniestros intereses.

  Dice la directora de Zeta Adela Navarro: ” Tijuana es la impunidad. Impunidad suministrada por el mismo Estado… Todas las policías han sido compradas… y los agentes obedecen al cártel antes que al Estado”.

Exageración?  Calumnia? Retorcimiento de los hechos? Tendré que retornar a Tijuana con la curiosidad de otros tiempos y con la experiencia de más años. El lector juzgará mientras tanto.

   El artículo de Diego Enrique Osorno publicado por Nexos ( agosto 2009) describe con detalles el estridente cuadro del narcotráfico que, aliado a industriales y políticos, pondra en tela de juicio la gobernabilidad efectiva de México. Refiere a las bandas juveniles de la favela Independencia en Monterrey que, unidos a los Zetas, complementan con entusiasmo y con buenos ingresos el trabajo delictivo y criminal de los grandes narcotraficantes. Los Zetas se han convertido en esta ciudad tan célebres y celebrados como el cabrito y los Garza Sadas. En breve tiempo los superarán.

  Como se sabe, la batalla de los cárteles de Sinaloa y del Golfo se desenvuelve en todo el país. Monterrey no es excepción. De centro de descanso y tregua para los capos, es ahora – según el pormenorizado informe del periodista- un escenario de violentos combates en los cuales las pandillas juveniles, enjauladas por la miseria, encuentran alguna justificación a sus vidas. Y a la muerte.

  Ya comenté en otra ocasión que las redes de narcotráfico, al “blanquear ” los dineros, provocan una falsa prosperidad por sus intervenciones en el juefo oferta-demanda de las economías. Qué les falta y cómo subsanarán en breve esta ausencia?   A través de un proyecto político. Los Zetas no se contentarán con el control de la CTM y de la CROC locales. Con sus enormes recursos y con la amplia movilización de las masas- desde la juventud pnadillera a las amas de casa dedicadas al narcomenudeo – esbozarán una plataforma política que ofrecerá alternativas de gobierno en el país. Para qué financiar a políticos  si ellos mismos pueden concebir y aplicar una estrategia política?

  Situación reminiscente de la película La juventud al poder. Los menores de 20 años envían a los “ancianos” que superan esta edad a campos de concentración o los liquidan. Hasta que niños de 10 descubren que los que superan los 15 son reaccionarios y merecen la suerte (mala) de los viejos. Un proyecto político esbozado y puesto en marcha por el narcotráfico desalojará a los celebrados políticos de hoy que rehúsan – con aceptables o precarias razones- poner freno a los cárteles. Son los nuevos reyes. Monterrey es apenas una muestra.

   La visita de Hillary Clinton a siete países africanos pone en evidencia la rápida recuperación y las múltiples oportunidades que ofrece el Continente negro. Ya no es víctima pasiva de imperialismos occidentales; busca su propio camino. Ya no acepta las huecas prédicas sobre la necesidad de reformas democráticas cuando las necesidades más elementales ( alimentos, salud, seguridad personal) están insatisfechas.

  Cinco países están compitiendo por las insurgentes oportunidades que hoy ofrece Africa en el campo económico: China, Estados Unidos, Rusia, India e Israel. Angola, por ejemplo, país que en el pasado fue trastornado por guerras civiles y violencia militar, crece con rapidez; suministra casi el 10 porciento de las necesidades petroleras de Estados Unidos. Liberia tiene a una mujer como Jefe de Estado, hecho imprevisible en otros tiempos y en otros países oscurecidos por el fanatismo y la discriminación.

   La ausencia de  los países latinoamericanos en África  es lamentable. Brasil es acaso el único que ha ensayado fortalecer nexos, particularmente en zonas que alguna vez fueron parte del imperio portugués. México está ausente. Es lamentable pues sus crecientes nexos comerciales con estados Unidos y Canadá abren la posibilidad de gestar empresas multinacionales, de original estilo y nuevos sistemas de mercadeo, que permitirían pluralizar las oportunidades de la economía nacional.

  Durante varios años, documentos oficiales de CEPAL han utilizado el término “africanización” respecto de países latinoamericanos sumidos en crisis sociales y económicas persistentes. El término ya no es válido. Con salidas al Pacífico y al Atlántico, México tiene un potencial- también en África- de momento descuidado.

  Hace 64 años una bomba atómica destruyó a Hiroshima. Ese día, la Casa Blanca anunció que los periodistas debían prepararse para recoger ” una noticia interesante”. El Presidente Truman no se demoró en entregarla: ” La fuerza básica del mundo que se deriva del sol fue dirigida contra aquellos que provocaron una guerra en el Lejano Oriente “.  Ni una palabra sobre la destrucción ocasionada.

   Washington y Londres se felicitaron mutuamente por el logro. Colaboraron estrechamente durante varios años en el Proyecto de Los Alamos dirigido por el físico Robert Openheimer quien, por torturas de su conciencia, renunció ulteriormente a proseguir con el proyecto. Edward Teller lo reemplazó. Más de cien mil personas trabajaron en este proyecto, sin saber cuál era su sustancia y propósito. Los recursos financieros fueron facilitados por la  Casa Blanca, después que Einstein y Szilard apelaran personalmente al Presidente Roosevelt.

   Los alcances de la tragedia se supieron al día siguiente. Radio Tokio informó que Hiroshima fue convertida en un cementerio humeante. Los aviadores norteamericanos escogieron este lugar pues “en ese momento no había nubes sobre el lugar y el objetivo se veía con claridad”. Lanzada la bomba, se replegaron rápidamente para fugarse de la humareda que se elevó a 13 mil metros, una vez y media la altura del Everest.

  Desde el lanzamiento, los especialistas debaten sobre los usos posibles de la energía atómica. Sin duda, su empleo con fines militares trastorna sustancialmente los costos de una guerra. En Hiroshima fueron terribles. Pero durante la guerra fría la activación potencial de bombas de hidrógeno fueron paradójicamente un factor de estabilidad. Al menos entre las  potencias. Incluso países como China, India, Pakistán e Israel que cuentan con capacidad nuclear atinan a frenar su uso temiendo el segundo y fulminante golpe del enemigo.

   Hace 64 años despuntó una fuente de energía que puede liquidar o reconstruir el mundo. Depende de la opinión pública mundial y de sus gobernantes. Una circunstancia que acentúa y fortalece el valor de la democracia como sistema de decisión y participación.