El próximo 1 de enero de 2012 el Euro cumple 10 años de haber entrado en circulación en la forma de billetes y monedas. Fue el 1 de enero de 2002, cuando los billetes y monedas en euros se pusieron en circulación en 12 Estados miembros de la Unión Europea (UE), cabe mencionar que ya desde 1999 se utilizaba pero sólo en transacciones electrónicas. La introducción física sin duda fue un reto sin precedentes, en cuestión de días, miles de millones de billetes y monedas comenzaron a circular. El número total de Estados miembros que actualmente utiliza la moneda es de 17 (Bélgica, Alemania, Estonia, Irlanda, Grecia, España, Francia, Italia, Chipre, Luxemburgo, Malta, Paises Bajos, Austria, Portugal, Eslovenia, Eslovaquia, Finlandia), ello representa que 332 millones de seres humanos utilicen esta moneda, que indudablemente es ya un símbolo de Europa. Los países que no utilizan el euro son, Bulgaria, Dinamarca, Letonia, Lituania, Hungría, Polonia, República Checa, Reino Unido, Rumanía y Suecia, es importante subrayar que son Estados miembros de la UE pero no han adoptado la moneda única.

El nacimiento del Euro se empezó a gestar desde los años 90´s a través del diseño de tres etapas:

Primera etapa (1990-1994). Se liberalizan las transacciones de capital y se empieza a trabajar sobre los criterios de convergencia . Estos criterios básicamente se refieren a la evolución de los precios, las finanzas públicas, los tipos de cambio, y las tasas de interés a largo plazo. Utilización del Ecu como predecesor del euro.

Segunda etapa (1994-1999). Se prohíbe a los bancos centrales dar crédito al sector público con miras a hacerlos independientes, está independencia debía ser una realidad al entrar en vigor el Eurosistema. Creación del Banco Central Europeo (BCE) en 1998.

Tercera etapa (1999-a la fecha). Fijación de los tipos de conversión, introducción del euro, y firma de un Pacto de Estabilidad y Crecimiento.

Durante el primer trimestre del año que empieza el próximo domingo, se empezarán a publicar las cifras oficiales que confirman que Europa ya está en recesión como resultado de la espantosa crisis financiera detonada por las deudas soberanas de los países de la zona del Euro. La sede del BCE, esto es, la famosa Eurotower en Fráncfort de Meno en Alemania diseñada por el arquitecto Richard Heil, se está cimbrando ante la tempestad económica y financiera que rodea a la moneda única de Europa. La pregunta en este inicio de 2012 es, ¿la Euro Tower podrá resistir los embates económico- financieros producto de los pecados de pensamiento, palabra, obra y  omisión de las autoridades de la Unión Europea?

¡Feliz Año Nuevo!

Gabriel Pérez del Peral

Director Escuela de Economía

Escuela de Ciencias Económicas y Empresariales

Universidad Panamericana

twitter: @gperezdelperal