El pilón de CaixaBank
De todos es sabido que Carlos Slim adquirió en España una porción del flamante CaixaBank. Sin embargo, los diarios españoles reportan que entre los bienes de este nuevo banco hay un pequeño extra: una participación de 5% en Telefónica. Por ello, en la oficina de Francisco Gil (cabeza de Telefónica en México) quizá tendrán que agregar a sus listas de correos el de su competidor ahora en la categoría de codueño.

Cofetel: Esperando al Presidente
En los próximos días terminará la encomienda del comisionado Rafael del Villar en la Comisión Federal de Telecomunicaciones (Cofetel). Nombrado inicialmente en mayo de 2006 por el presidente Vicente Fox para un perIodo de seis años, su nombramiento tuvo que ser confirmado por la Suprema Corte de justicia tras haber sido vetado en el Senado, asumiendo finalmente su puesto hasta 2008. El comisionado ha señalado que a él le gustaría ser nombrado de nuevo comisionado, pero el Poder Ejecutivo se ha mantenido en silencio sobre si desea prorrogar a Del Villar o tiene otro nombramiento bajo la manga. La decisión se conocerá la semana por venir.

Clientes de la Corte
Los que ya se volvieron visitantes frecuentes de la Suprema Corte de Justicia de la Nación son los abogados de las empresas de telecomunicaciones más grandes de México. Francisco Borrego de TV Azteca-Iusacell, Luis Mancera de Televisa y Javier Mondragón de Telmex, acuden con frecuencia a solicitar audiencia con los Ministros de la Segunda Sala, donde se ven los asuntos mercantiles, y es que la mayoría de los temas de competencia en este sector ya son asunto de la máxima instancia de justicia.

Ambiente nublado

Pasó desapercibida en el Diario Oficial de la Federación del pasado 28 de enero, pero empresas constructoras e inmobiliarias comienzan a preocuparse por la modificación realizada al artículo 180 de la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente. Esta reforma señala, que “las personas físicas y morales que tengan interés legítimo tendrán derecho a impugnar los actos administrativos correspondientes (…) siempre que demuestren en el procedimiento que dichas obras o actividades originan o pueden originar un daño al medio ambiente, los recursos naturales, la vida silvestre o la salud pública”. La preocupación es, a decir de abogados especializados en el tema, que cualquier obra civil podrá ser suspendida con tan sólo la queja de una persona, lo cual podría propiciar presiones legales y chantajes a una industria que de por sí tiene que vérselas con colonos enojados, ambientalistas inconformes y movimientos sociales hostiles.

Una buena noticia

Hace unos días, la noticia de que Jim O’Neill –el financiero que creó el término BRIC (Brasil, Rusia, India y China por sus siglas en inglés)– incluyó a México en su lista de mercados emergentes, generó buenas expectativas. Sin embargo, también dejó claro que no basta con aportar 1.6% del PIB mundial, sino que es necesario acelerar el paso para recuperar el terreno perdido, por ejemplo, ante Brasil. Los primeros retos son generar empleos, fortalecer la seguridad, impulsar el mercado interno, y dar certeza y facilidades a los inversionistas. El camino no es fácil, pero lo cierto es que las buenas noticias también incluyen a México. Ojala se multipliquen.

Prevalecen huecos en bancos

Pese a la oposición de varios bancos mexicanos, en especial los que pertenecen a grupos industriales o comerciales (como Multiva de Olegario Vázquez Raña, Inbursa de Carlos Slim, Banorte de Roberto González Barrera y Banco Azteca de Ricardo Salinas Pliego), el pasado 4 de marzo se publicaron las disposiciones sobre créditos relacionados y se dio a los bancos sólo un mes (hasta abril) para cumplirlas, y ya no hasta 2014 como estaba previsto en la iniciativa original. Las disposiciones contemplan dos topes: 1. No se puede prestar más de 50% del capital básico a personas que estén relacionadas con el banco: accionistas que detenten menos de 20% del capital del banco o consejeros. 2. No se puede prestar más de 25% del capital básico a sujetos relacionados relevantes, que son accionistas que detentan 20% o más del capital del banco. Sin embargo, pese a que se acortó el tiempo para que los bancos cumplan, la presión de los banqueros sirvió para hacer estas medidas más ‘lights’. En un análisis que Moody’s prepara sobre el tema (y que dará a conocer los próximos días) se señala que el hecho de la regla no es retroactiva a los créditos relacionados otorgados antes de abril de este año y no establece límites a los créditos que se den entre instituciones financieras de un mismo grupo (sofoles, casas de bolsa, aseguradoras, etc.) hace que la regla sea “mucho menos robusta” que en otros países, como Brasil, donde están totalmente prohibidos los créditos relacionados. Por eso, dice David Olivares, senior credit officer de la calificadora de riesgo Moody’s, quedan aún huecos que cubrir.

Visita del viceprimer ministro británico

El próximo martes 29 de marzo estará en la Ciudad de México el viceprimer ministro británico Nick Clegg, quien se reunirá con algunos de los principales miembros de la comunidad mexicana de negocios. A la comida de alto nivel también están invitados un número limitado de medios de comunicación. En la visita, organizada por la Embajada de Reino Unido en México y Proméxico, seguramente se hablará del actual clima de negocios en México y la importancia que tiene entre los inversionistas el tema de la delincuencia organizada. Será interesante saber qué imagen tiene Nick Clegg de México.

Banderazo de salida

Anunciado desde principios de 2008, el proyecto de remodelación del Centro de Transferencia Modal El Rosario (que conecta las líneas 6 y 7 del metro capitalino con líneas de transporte terrestre del DF y el Estado de México, movilizando 70 millones de pasajeros al año) estaba detenido. Pasó más de un año, entre la firma del acuerdo entre el Gobierno del DF y el consorcio formado por IDEAL (de Carlos Slim) y una empresa llamada Comursa que había prometido 1,800 millones de pesos como inversión, hasta que por fin iniciaron las obras. A finales de la semana pasada se dio el banderazo de salida, con el reacomodo de los paraderos de transporte público y la demolición de las estructuras metálicas del paradero original. Esta obra que durará por lo menos hasta mediados de 2012.

A toda velocidad

Telmex iniciará pruebas de Internet de máxima velocidad en la Ciudad de México. Éstas las realizará con Infinitum, el servicio de Internet de la telefónica que correrá a velocidades de entre 20Mb y hasta 100Mb. Recientemente la compañía inició la comercialización de un servicio de 5Mb, además de sus paquetes de 1 y 2Mb. Telmex cerró 2010 con más de 7.4 millones de accesos de Internet de banda ancha y enfrenta la competencia triple play de cableras y telefónicas.

No olviden las microondas
Uno de los proyectos de telecomunicaciones que ha tenido menos exposición a la opinión pública ha sido la red inalámbrica en la banda de microondas de 2.5 Ghz; proyecto trabajado en los últimos meses por Rafael del Villar, comisionado en Cofetel. Esta red (de propiedad estatal, útil para conectar áreas que las empresas de telecomunicaciones no ven como redituables) aún está en la bandeja de pendientes del Poder Ejecutivo, por lo que nadie se sorprenda si en próximas fechas aparece un decreto que resuelva la repartición del espectro en esta banda, buena parte del cual está en manos de empresas como MVS Comunicaciones de Joaquín Vargas.

Iusacell ejecuta su concurso mercantil sin dolor
Contrario a los dramas que acompañan los concursos mercantiles en México, Iusacell ha ejecutado su concurso mercantil de una manera suave y discreta. De hecho, mientras la empresa desahoga el proceso en juzgados capitalinos, se ha dado el lujo de presentar nuevas líneas de productos mientras se prepara para (una vez resueltos sus problemas financieros) dar la batalla y colarse en la liga que hoy domina Telcel y Movistar.

Vaya agarrón tuvo Carlos Slim ayer con funcionarios del gobierno australiano, luego de que el empresario dio unas declaraciones en el sentido de que el proyecto de dicho gobierno que consiste en proveer acceso universal de banda ancha a la población era demasiado caro (43,000 millones de dólares, según consigna The Sidney Morning Herald). “Es mucho dinero y no es necesario invertir tanto, ya que la tecnología cambia todo el tiempo”, dicen que dijo el empresario. La respuesta vino por parte del vocero de Stephen Conroy, ministro de comunicaciones.  “Sus comentarios sobre el proyecto no son una sorpresa, dado que se convirtió en el hombre más rico del mundo a través de un monopolio integrado verticalmente”, dijo el funcionario. Bueno, en eso de confrontarse con la autoridad, Slim ya tiene cancha. Y no se diga en eso de regatear precios. Como pez en el agua.

Revive el sector inmobiliario

Para quien crea que el consumo en México está en problemas, debería voltear a ver lo que las desarrolladoras de centros comerciales están haciendo en diversas regiones el país, en especial en el estado de México. De hecho, esta es la parte del negocio inmobiliario que más rápido se está recuperando de la crisis; Los grandes almacenes han reactivado sus proyectos de nuevas tiendas. Y quizá la muestra más fehaciente de que esto está ocurriendo es Paseo Interlomas, en donde Gicsa levanta un shopping en donde hará convivir en un nuevo centro comercial a Liverpool, Sears y Palacio de Hierro por primera vez en 18 años (el último fue el Centro Santa Fé). Bien por el sector y, sobretodo, bien por lo que da lugar a esta sinversiones, que es el consumo y la confianza de los consumidores.

Casi al mismo tiempo en que un rumor en Nueva York dejaba ver la influencia de Carlos Slim en las finanzas de Estados Unidos, la revista Vanity Fair colocaba al empresario mexicano en la lista de las 100 personas más influyentes en el establishment de la industria de la información. El rumor fue de que Slim podría aumentar su participación en las acciones del New York Times, lo que hizo que aumentara el precio de los títulos en casi 8% en un solo día. Esa posibilidad fue después desmentida. La lista del Vanity Fair es algo arbitraria: no hace referencia a cantidades precisas, pero sí enumera a las personas que más influyen en la informática, los espectáculos y los medios. Así que Carlos Slim aparece en el sitio 31 de una lista encabezada por el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg y en la que también aparecen Steve Jobs, CEO de Apple, el actor Tom Hanks y la presentadora Oprah Winfrey. Vanity Fair comenta que el New York Post tenía razón en llamar a Slim el “salvador” del New York Times, aunque este periódico aclarara que se trata sólo de un accionista más. La revista agrega que el ingreso promedio de un mexicano en un año equivale a 0.0000003% de la fortuna de Slim.

Viento en popa para el viento

La empresa danesa Vestas confía en que México continuará desarrollando las fuentes alternas de energía, en especial la eólica, que ya lleva un avance mayor que la generación de energía solar. Esta empresa ya ganó contratos para proveer de molinos de viento a la Comisión Federal de Electricidad y ahora está por instalar en el país una fábrica de postes para los generadores eólicos.

Del puro al cigarro

Alejandro Turrent, miembro de una larga generación de fabricantes de puros, analiza entrar al negocio de los cigarrillos, con una empresa independiente de la familiar, Nueva Matacapan de Tabacos. La compañía de los Turrent tiene más de 100 años de historia, y en los años 60 se volvió famosa por exportar los puros Te Amo.

Relojeros sobre México

El salón de la alta relojería en México ya se está convirtiendo en uno de los favoritos para los relojeros independientes, que este año desplegarán en la ciudad de México buena parte de sus iniciativas para terminar de conquistar al mercado mexicano. Por ahí desfilarán el CEO de Maitres du Temps, los fundadores de Urwerk, el independiente Maximilian Büsser, y el director de la unidad de relojes de Bulgari.

Para los lectores de noticias fue casi imposible no enterarse del anuncio que hace algunas semanas hizo Bill Gates y Warren Buffett de que 40 multimillonarios  de EU se sumaron a su campaña “Giving Pledge” que consiste en donar, al menos, la mitad de sus fortunas a obras de beneficencia. ¿Sabe cuánto sumarían? Al menos 115,000 millones de dólares. Nadie podría estar en desacuerdo con esta medida. ¿Nadie? Bueno, hasta ahora. La versión electrónica del WSJ publicó una opinión de Kimberly O. Dennis en donde se cuestiona esta estrategia para aliviar los problemas de la sociedad. ¿Y adivinen quien salió a relucir? Claro, el ingeniero. Carlos Slim ha dicho que la mejor forma de combatir la pobreza no es con donaciones. Por otra parte, más de un mal pensado podría estar elucubrando que en realidad esta columna es una justificación de por qué Rupert Murdoch no se sumó a la iniciativa.

La marca registrada del Bicentenario

¿Sabía usted que la palabra Bicentenario es una marca registrada? Suponemos que el dueño de la marca es el gobierno federal. También es plausible creer que este año será el que más dinero reciban por cuestiones de regalías. Volkswagen , por ejemplo tiene su versión Bicentenario. Quizá la cuenta pública de este año aclare cuánto se obtuvo por este concepto. Por cierto, así como esta palabra es una marca registrada, algo parecido sucede con el Ángel de la Independencia, otro icono muy usado en este año. Y si no, pregunten a cierta marca de reloj que hizo una carátula con esta imagen y ¿qué creen? Les llegó la factura.

La imagen de Edelmiro

Y hablando de marcas, quienes saben de mercadotecnia ya lo veían venir. Ahora, Edelmiro Cavazos se ha convertido en la imagen de la valentía que sí enfrenta al crimen organizado. Y lo más probable es que sea parte de las campañas del PAN que haya de aquí al 2012. Sin duda que el asesinato de este edil es un hecho muy lamentable; pero el uso político que a partir de ahora le den a su imagen podría ser aún más triste.

Se trata de la jugada más reciente del empresario mexicano, que consiste en una oferta pública de compra de acciones de la mayor empresa de televisión por cable de Brasil, Net Servicos de Comunicacao, una jugada que requiere una inversión de unos 2,600 millones de dólares. Si prospera esta compra, aún no tendría la mayoría de la compañía, pero según el diario WSJ, éste sería el primer paso para que en el futuro logre el control. Con esto afianza aún más su negocio de cuádruple play en ese país al dar telefonía fija e Internet a través de Embratel (la firma que lanzó la oferta por la cablera), y telefonía móvil a través de Claro.
¿Qué tienen que ver con esto las autoridades mexicanas? Pues que esto les puede dar una muestra (otra más, pues) de que México cada vez pesa menos en el imperio de Slim. Y en esa medida, será cada vez más difícil que surta efecto la estrategia que hace años eligió para animarlo a competir, como es el hecho de evitar que ofrezca servicios de televisión, y como consecuencia, que no pueda vender paquetes con los cuatro servicios del cuádruple play, como en Brasil o en otros países de AL.

Los que no se sorprendieron con lo que pasó en Mexicana

Quizá a muchos haya sorprendido lo que está pasando con una de las mayores aerolíneas del país, pero hay otro grupo de personas que ya lo tenían previsto. Entre ellas hay funcionarios de la Comisión Federal de Competencia (CFC) y de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes. De hecho, las quiebras de una o algunas de estas empresas aéreas fueron parte del escenario de la CFC cuando esta oficina sostuvo que Aeroméxico y Mexicana tenían que venderse por separado. No es que ellos estuvieran celebrando por adelantado la quiebra de una de ellas, sino que esperaban con ansia la supervivencia y el éxito de las empresas más competitivas en un sector que, ahora sí, tiene competencia. Hace unos meses, se escuchó decir a un funcionario de la Comisión: “No importa si al final nos quedamos de nuevo con una sola empresa, estamos seguros que esa compañía será más eficiente que las empresas que teníamos antes”. Y ni qué decir de los funcionarios del gobierno. Hace unas cuantas ediciones de la revista Expansión, el subsecretario del ramo declaro algo así como “Fusión, quiebra o lo que sea, pero que se quede una sola aerolínea”, refiriéndose a las dos grandes empresas. Y para quienes se preocupan por las tarifas que subieron como consecuencia de los problemas de Mexicana, quizá sólo baste recordar que un precio alto siempre atrae a nuevos jugadores cuando ya no hay barreras de entrada. Y de eso se puede encargar el propio gobierno con el diseño de la nueva política aeronáutica que aún todos esperamos. Así es que quizá este aumento sólo sea temporal.

Un mexicano en lo alto de Detroit

Muy contentos están en Ford México con el nuevo puesto de Eduardo Serrano, como director ejecutivo de América Latina a partir del pasado 1 de agosto. Esta es una posición recién creada, pero se sitúa en la parte más alta del organigrama del corporativo, en un nivel que nunca antes había ocupado un mexicano. Ahora Serrano, que tendrá su oficina en Detroit (muy cerca de los jefes, pero un tanto lejos del mercado) le reportará a Mark Fields, vicepresidente ejecutivo de Ford y presidente de la región Américas.