La última lucha
La hipotecaria Mitrofinanciera esta a punto de bajar la cortina, según se puede interpretar de un documento del auditor de PricewaterhouseCooper.  Según el auditor de esa firma, Metrofinanciera perdió dos terceras partes de su capital durante el año pasado, “circunstancia que, de acuerdo a la ley general de sociedades mercantiles, es causa de disolución, la cual cualquier interesado podría solicitar fuera declarada por los tribunales”. El auditor arroja una pequeña lucecita, sobre el futuro de esta Sofom, que hace dos semanas dejó de pagar 4.87 millones de pesos en intereses de dos bonos. Dice que la posibilidad de que continúe como negocio en marcha depende de la habilidad de la administración para obtener recursos frescos y para renegociar financiamientos y de que los ingresos mejoren por la colocación de más créditos. Difícil que se cumplan esas condiciones. La colocación de créditos sigue bajando, como lo demuestran los informes de los grupos financieros que también se presentaron en la Bolsa. Tan sólo Santander reportó que en el primer trimestre de 2009, su cartera de crédito total disminuyó 6% respecto a un año antes.

Otra en falta
Mientras Metrofinanciera agoniza, otra hipotecaria, Crédito y Casa anunciaba que no pudo pagar dos bonos por 327.7 millones de pesos que vencían ayer miércoles. El nuevo propietario de Crédito y Casa, Grupo Coppel, tendrá que encontrar la manera de sacarla de sus dificultades. Tal vez la clave esté en una mejor recuperación de adeudos de sus clientes.

La epidemia persigue a la directora de la OMS
La directora de la Organización Mundial de la Salud, Margaret Chan, no es precisamente profeta en su tierra, Hong Kong, donde fue directora de Salud justo en el momento en que esa isla enfrentaba la crisis del síndrome respiratorio agudo o Sars. La revista Forbes recuerda que Chan tuvo una lenta reacción ante el Sars en Hong Kong. Según recuerda la publicación, Chan no envió investigadores a China para que entendieran los primeros brotes de la enfermedad y no pidió que se suspendieran los vuelos entre la provincia de Guangdong y Hong Kong. Una comisión del consejo legislativo de Hong Kong determinó en 2004 que Chan era responsable por no haber actuado a tiempo ante la enfermedad. Ahora Chan, como directora de la OMS ha dicho que todavía no es recomendable restringir los vuelos internacionales y en el comunicado en el que anuncia el paso a la fase 5 en la influenza porcina, se nota optimista de que el mundo está preparado para enfrentar una pandemia.

Todos vigilantes
Procter & Gamble tiene una medida que no estaría mal copiarle. Como parte de su estrategia de manejo de crisis y continuidad del negocio, determinó mucho antes de esta crisis ciertos procedimientos que hoy le están seguramente facilitando la vida. Cada uno de los 877 empleados que tiene el corporativo en el Valle de México sabe que, en caso de una emergencia, tiene que llamar a X colega, indagar su situación y hacer un reporte que llegará a Recursos Humanos y a la dirección general. Esto ha permitido que en estos días la compañía sepa, en muy poco tiempo, la salud que guardan todos sus colaboradores y reaccionar con más tino a la emergencia. Por ahora, ningún infectado.

Qué nombre le pondremos
La sugerencia de llamar al brote epidémico que nos aqueja, Influenza de Norte América, de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) no hizo mucho eco y los medios de comunicación siguen apellidándola porcina. Las autoridades estadounidenses sugieren referirse a ella simplemente como Influenza H1N1 y casos como el del ministro de Salud de Israel, que ha tenido el mal tino de proponer nombrarla Influenza Mexicana.
La OIE, la Organización Mundial de Salud, la secretaría de Salud y Agricultura en México  han reiterado que esta enfermedad no se ha encontrado en cerdos y que se transmite sólo de humano a humano, descargando culpa en esos animales y alentando a no dejar de consumir su carne. De jueves al lunes pasado la venta de carne de cerdo en el país bajó alrededor de 30% y el día de ayer la Confederación de Porcicultores Mexicanos reportó casi ventas nulas.
La propuesta de la OIE, según el mismo organismo, nace de nombrar a otras enfermedades por su origen geográfico. Refiere específicamente el caso de la influenza española (Spanish Influenza)  de 1918, aunque la literatura sobre ésta no indica que se haya originado en España. Esta pandemia fue causada por el tipo virus de la Influenza A/H1N1 y afectó a un billón de personas, la mitad de la población de ese tiempo. La enfermedad duró hasta 1920, esparciéndose hasta el Ártico. Se estima que hasta 100 millones de personas pudieron morir, el doble de los decesos causados por la Primera Guerra Mundial. Afortunadamente muchos años han pasado y muchos avances ha habido en ese tiempo.

Por si las moscas
Grupo Aeroportuario del Sureste (Asur), que maneja el aeropuerto de Cancún, anunció que la alerta por la influenza porcina seguramente afectará sus negocios, aunque todavía considera muy temprano para evaluar cuánto bajará la llegada de pasajeros. Más vale ir preparando a sus accionistas para las malas noticias.

Cuervo, más que Absolut
Lo dice el informe de la agencia de investigación de mercados Millward Brown: la marca José Cuervo es más valiosa que las del vodka Absolut o el whisky Jack Daniel’s. Cuervo y Corona son las únicas marcas mexicanas entre las más valiosas del planeta, de acuerdo con el informe anual de la agencia, aunque todavía no logran colarse entre las 100 más importantes.

Y las ganadoras en telecom son…

La SCT anunció en febrero la autorización de nuevas concesiones en telecomunicaciones. Lo que no dijo, era a qué empresas las daba y para qué servicios. Información solicitada al IFAI nos indica que la gigante estadounidense Verizon es una de las beneficiadas, con una concesión para servicios de telecomunicaciones. El año pasado, esta compañía fue autorizada para ofrecer servicios de Protocolo de Internet (IP), interned dedicado y tecnología de conmutación de etiquetas de protocolo múltiple, en Monterrey y DF. Se trata del mayor proveedor de telefonía móvil en EU, medido en términos del nombre de usuarios –unos 86.5 millones-.
En la información entregada por el IFAI aparece también Axtel SAB, que ahora además de telefonía, será cablera, con la autorización de dar servicio de audio y tv restringidas. Nextel de México, que ha hecho negocio de la telefonía móvil, tiene ahora permiso de operar redes de telefonía local y transmisión de datos.

Ahmsa cierra subsidiaria en Durango
La industria del acero sigue en picada y no queda otra opción que detener actividades. Alonso Ancira, presidente de Altos Hornos de México informó a los accionistas que en los próximos días se suspenderán, hasta nuevo aviso, las actividades en la unidad Cerro de Mercado. Esta subsidiaria localizada en el estado de Durango produce fierro para las plantas de Monclova y emplea a 420 obreros.
Al primer trimestre los niveles de operación de la acerera disminuyeron 50%. Esto refleja, según Ancira, que la situación de la industria es más grave que la del sector automotriz.

Calificaciones en la mira
Si persiste la actual crisis de salud en nuestro país, la calificadora de riesgo crediciticio Moody’s no descarta que se debilite la perspectiva económica “ya negativa de México”, que aumente la incertidumbre en torno al gasto de inversión y consumo.
Si el brote de influenza resulta tener consecuencias más allá de interrupciones de corto plazo de algunas actividades de negocio, dice, podría afectar negativamente las calificaciones o perspectivas de varios corporativos mexicanos. La firma señala que las compañías con calificación menor a Baa3, en escala global, o menor a Aa3.mx, en escala nacional, son las más vulnerables a cualquier desaceleración adicional en la economía.  En el muy corto plazo, Moody’s espera ver el mayor impacto en el desempeño operativo dentro de los sectores de esparcimiento, entretenimiento y de viaje y para detallistas que venden bienes no esenciales.

Las golondrinas para Carnival
Carnival Cruises anunció que cancelan las tres paradas que harían a puertos mexicanos los barcos que parten de EU entre el 30 de abril y el 4 de mayo y estan buscando otros puertos alternos y harán pública la información a las 17 horas mañana.
Sus competidores, Royal Caribbean International y Norwegian Cruise Lines están anunciando a cuatro vientos que limpian a detalle sus navíos.

Inseguridad ¿alguien la recuerda?
La American Chamber of Commerce de México hizo un sondeo entre ejecutivos de empresas en el país, y encontró que 75% de los entrevistados considera que la inseguridad ha afectado a su negocio. 15% de las empresas participantes en este ejercicio afirmó que el impacto ha sido fuerte; 60% dijo que le ha afectado “en cierta medida”.
Thomas Gillén, presidente del Comité de Seguridad de la AmCham -que hizo el estudio- explicó que los resultados del sondeo muestran una expectativa generalizada de que la crisis global agudizará el tema de la inseguridad en el país.

Hoteleros ahorcados
El tradicional tianguis turístico de Acapulco se vino abajo. Sin la presencia del presidente Felipe Calderón, el eventó arrancó, y a las pocas horas, ya los 400 asistentes (de los 2,000) que se esperaban estaban de regreso. Y como no, si a la emergencia sanitaria por la influenza porcina  se agregó el sismo de 5.7 grados que acabó por abortar este evento un día antes de su clausura.
Las agencias de viajes, los charters y los hoteleros tenían la esperanza de cerrar negocios, y levantar el mercado en este evento. “Ahora con esto, ya no podemos hacer ninguna estrategia. Toca esperar a ver lo que suceda en los siguientes 10 días”, dijo a Expansión Francisco Medina, director general para México y el Caribe de la cadena hotelera NH, la cual tiene 12 hoteles en el país con alrededor de 1,500 habitaciones.
Datos de la industria señalan que fueron canceladas, en un solo día, 20% de las reservaciones de hotel para el mes de mayo en la Riviera Maya. La estadounidense Mark Travel Vacation está dando como opción a los turistas que declinaron venir a México ir a los resorts de República Dominicana y Brasil. Se anticipa que la industria hotelera mexicana vivirá el peor de los veranos.

Replikins advirtió en 2008 de la influenza porcina
La empresa estadounidense Replikins, alza la voz, para recordarle al mundo que fue hace un año cuando alertó a la comunidad científica sobre la presencia en Estados Unidos y Austria, del virus H1N1, causante de la llamada influenza porcina.
En aquel entonces, la compañía bostoniana detectó, y dio a conocer, la existencia de concentraciones de una ramificación con altos niveles de reproducción del virus de la influenza porcina en los países mencionados, justo 12 meses antes de que se presentaran los brotes en México y California.
“Esta es una alerta temprana de lo que se ha identificado como una reproducción consistente de esta variedad en particular”, precisó la compañía en su reporte del 8 de abril de 2008. “El actual H1N1 parece estarse replicando rápidamente, y de manera simultanea, en Estados Unidos y Austria, y podría encaminarse a ser la próxima pandemia”, señaló en aquel entonces.
De acuerdo con la empresa especializada en el desarrollo de herramientas de detección temprana de virus de rápida dispersión, el H1N1 presenta un porcentaje de mortalidad de 2.5 sobre 10, sin embargo su rango de contagio a considerado de los más altos. En este sentido, Replikins señala que actualmente cuenta en sus laboratorios con una vacuna sintética para el virus  H1N1, sin embargo, esta se encuentra todavía en etapa de pruebas.

Subject: se cancela hasta nuevo aviso
Los correos de los reporteros se inundaron de cancelaciones a conferencias de prensa, eventos y congresos hasta nuevo aviso. Por el brote de la influenza porcina, y en solidaridad con México, la Embajada de Israel en México canceló la recepción para celebrar el 61 aniversario de la Independencia del Estado de Israel. La única invitación que se mantuvo firme provino del Movimiento Nacional por la Esperanza. No piense que es una asociación religiosa  que convoca para orar por todo México. Es una organización  que invita a la asamblea donde formalizarán la fundación de la Alianza Sindical, Esperanza y Movimiento en la Ciudad de México.

Una de derivados
Hace una semana hubiera sido una noticia destacada. Hoy no. O al menos los mercados no destacaron con la aclaración detallada que envío Interceramic a la Bolsa. La contratación de instrumentos financieros derivados se contratarán “para fines exclusivos de cobertura” y esta se hará para minimizar el riesgo asociado con posibles variaciones o fluctuaciones inusuales en el precio de insumos.”No se harán operaciones especulativas”.
La contratación sólo se realizará con instituciones de “reconocida solvencia”, tal es el caso de Pemex Gas y Petroquímica Básica, indica la empresa. Con ellos contratará las coberturas de gas natural para el periodo abril –julio de este año a un precio fijo de 8.87 dólares por un millón de BTU (Unidad Térmica Británica ).

Los costos de una epidemia
Es difícil estimar la magnitud, pero es un hecho que la situación de emergencia generada por la alerta epidemiológica en torno a la influenza porcina, tendrá un impacto negativo en la economía del país, de por sí afectada por la recesión internacional.

Ayer lo reconoció el propio secretario de Hacienda, Agustín Carstens: “Este problema puede tener un impacto importante en la economía, a pesar de que el impacto más importante es el de la vida humana y el bienestar humano”, dijo el funcionario.

Pero de agravarse la situación y convertirse en una pandemia  –algo que nadie, absolutamente nadie desea- la crisis de la influenza porcina acabaría por dar la puntilla a la economía global, la cual atraviesa por su peor crisis en 80 años. Las esperanzas de recuperación económica serían aún más distantes e inciertas.
Para tener una idea del efecto devastador que pueden tener este tipo de situaciones, basta recordar los altos costos que tuvo para la economía de Asia la epidemia del síndrome respiratorio agudo severo (SARS, por sus siglas en inglés) en el 2003.

El SARS provocó severas interrupciones en el turismo, el comercio y la actividad productiva de la cuenca Asia Pacífico, ocasionando pérdidas económicas por 40,000 millones de dólares. La epidemia cobró la vida de casi 800 personas e infectó a unas 8,000 en 25 países de la región, según Reuters.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) aún no ha determinado medidas críticas para México como el cierre de fronteras o la restricción de exportaciones; no obstante, algunos países como Rusia y Nicaragua han comenzado a cerrar el paso a la importación de carne y productos de cerdo provenientes de México.
El costo de una pandemia sería exponencialmente mayor. El año pasado, como parte de un ejercicio regular posterior a la crisis del SARS, el Banco Mundial estimó que una pandemia de influenza podría ocasionar pérdidas por 3 billones de dólares y una caída de la economía mundial del orden del 5%

Llega desarrolladora a Durango
Urbi, una de las desarrolladoras de vivienda líderes en México, acaba de abrir operaciones en el estado de Durango, como parte de su estrategia de expansión hacia las ciudades medias del país.
La desarrolladora que dirige Cuauhtémoc Pérez tiene como objetivo edificar más de 2,7000 viviendas en la entidad en los próximos tres años, lo que detonaría la creación de más de 22,000 empleos directos e indirectos.
La expansión de Urbi a la región de La Laguna se dará a través de las figuras de socio concesionario y socio inmobiliario. Durango es hoy una de las 10 entidades que más inversiones han recibido en o año, entre ellas la firma india Vigei ,que fabrica transformadores eléctricos y la española Unión Fenosa.

De las tribulaciones de Ricardo Salinas en Belice…
Nos cuentan que Ricardo Salinas Pliego tendrá que pagar una multa de casi 800,000 dólares a las autoridades ambientales de Belice pues su mega yate ‘Azteca’ se ancló hace unas semanas sobre el arrecife que rodea San Pedro Town, uno de los mayores atractivos turísticos del vecino país.
Con ello, la embarcación del magnate mexicano dañó casi 400 metros cuadrados de arrecife de coral. La prensa caribeña reporta que Salinas Pliego acordó pagar la multa, pero no han podido documentar si efectivamente lo hizo.
El caso es que ‘Azteca’ se vio atracando en Cozumel días después de haber estado en Belice, por lo que es de suponer que sí cumplió.

El Times: Ni privado ni con Slim en el consejo

“Seguiremos siendo una empresa pública”, así le dijo Arthur Sulzberger a los accionistas de The New York Times Co. El presidente de la empresa que publica el reputado diario neoyorquino dijo que no tiene planes de  cambiar el estatus, a pesar de que la industria periodística enfrenta serios problemas. Además, Sulzberger dijo que Carlos Slim, accionista en la empresa, no ha requerido un asiento en el consejo de administración, a pesar de que es uno de los mayores tenedores de acciones.

Siguen los Mastretta con el pie en el acelerador
A pesar de la crisis global, y el peso que aqueja al país, los  hermanos Mastretta siguen empeñados en llevar a buen puerto su plan de producir el primer vehículo deportivo mexicano. Carlos y Daniel Mastretta Guzmán, dueños de Tecnoidea, la firma de diseño que respalda su proyecto, dicen que el proceso de capitalización está terminado y que estarían en posibilidad de lanzar su Mastretta MXT el segundo semestre del año.
Los hermanos poblanos, con asiento en el DF, tomaron el mundo automotriz por asalto el año pasado al ser reconocidos por Expansión como los Emprendedores del Año, no tanto por el proyecto del auto (que causó furor en su presentación en el Auto Show de Londres), sino por los productos que Tecnoidea ha lanzado en su historia y que se plasman por todas las calles del país en la forma de autobuses de pasajeros tipo Magno.

Cemex desmorona sus plantas ticas
A pesar de que estos días don Lorenzo Zambrano y compañía estuvieron repartiendo su optimismo por los planes de rescate a Cemex y el levantón que se augura en el mercado gringo de la construcción, hay cosas tristes que reportar.
Es el caso del cierre de cinco plantas que la cementera opera en Costa Rica y el despido de 50% de su fuerza laboral en ese país. Si bien se trata de una operación pequeña, lo cierto es que casi 150 ticos se quedarán sin empleo.